История семьи и страны
– Игорь, вас, наверное, всю жизнь спрашивают, вы родственник или однофамилец Валерия Павловича?
– Этот вопрос мне действительно задают очень часто. Бывает, что сразу не верят. Потом начинают сравнивать со старыми фотографиями. Приходят к выводу, что да, похож. В повседневной жизни особо не афиширую свое родство. Хотя никуда не денешься: Валерий Чкалов – важная часть истории моей семьи и моей страны. В детские годы мне говорили, что я – потомок выдающегося человека. Поэтому должен соответствовать геройскому образу Валерия Павловича, который сложился у миллионов людей в нашей стране и во всем мире. Я всегда очень строго относился к традициям нашей семьи.
– Все знают про летчика Валерия Чкалова, но мало кто знает о его прямых потомках. Расскажите о детях Валерия Павловича. Кто они по профессии, как сложилась их жизнь?
– Начинать нужно с супруги Валерия Павловича – Ольги Эразмовны, которая после гибели мужа не вышла больше замуж. Моя прабабушка была преподавателем, занималась проблемами детей-сирот, сохранением памяти о своем муже и воспитанием детей. Писала книги о Валерии Павловиче. По нескольку раз в год приезжала в Нижний Новгород, который тогда назывался Горьким, и соответственно в Чкаловск. У Валерия Павловича было трое детей – Валерия Валерьевна, Ольга Валерьевна и мой дедушка Игорь Валерьевич. Из всех троих сейчас жива только Ольга Валерьевна. Мой дедушка работал военным инженером. Две его сестры, кандидаты технических наук, работали в закрытом НИИ. Валерия Валерьевна, выйдя на пенсию, стала активно заниматься архивами. В результате были рассекречены некоторые документы, связанные с Валерием Павловичем, которые потом легли в основу трех книг, написанных Валерией Валерьевной о своем отце. Четвертую книгу она дописать не успела. Эту книгу сейчас заканчивает ее муж Рэм Иванович, которому не так давно исполнилось 90 лет.
Тайна гибели Валерия Чкалова
– Каково официальное заключение о причинах гибели Валерия Чкалова?
– Когда погиб Валерий Павлович, было создано целых три комиссии по этому поводу. Сведения о причинах смерти летчика расходятся очень сильно. Насколько сильно, что официального заключения Министерства обороны о причинах гибели Чкалова никогда не существовало. И до сих пор не существует.
– Почему?
– Дело в том, что большинство документов, связанных со смертью Валерия Чкалова, по-прежнему засекречено. Причем с грифом «без срока давности». Обстоятельства гибели Чкалова по степени своей закрытости напоминают обстоятельства смерти другой легендарной личности – Юрия Гагарина. В жизни и карьере молодого Валерия Чкалова тоже существует немало белых пятен, как и у Гагарина. Все знают про перелет через Северный полюс в Америку. Но за год до этого был перелет на Дальний Восток, о котором знают гораздо меньше. А ведь именно за перелет на Дальний Восток Валерию Павловичу было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Оба перелета – через Северный полюс и на Дальний Восток – абсолютно уникальные по своей сути и своим летным характеристикам.
– Мне приходилось слышать версию, что смерть Чкалова – не что иное, как месть Сталина за отказ Валерия Павловича возглавить Наркомат внутренних дел (НКВД) вместо Ежова. Могло такое быть?
– Я не думаю, что у Иосифа Виссарионовича были основания мстить Валерию Павловичу. Мне кажется, что очень быстрый карьерный взлет Чкалова и его огромное влияние на Сталина мешали другим людям из окружения вождя. В частности, Лаврентию Берии. Чкалов был влиятельной политической фигурой, депутатом Верховного Совета СССР. Любимцем Сталина. Успешных людей чаще всего недолюбливают. Чкалов говорил всегда правду в глаза. Естественно, все это могло кому-то не нравиться. К сожалению, доподлинно установленных фактов не существует до сих пор. Поэтому мы можем только гадать.
– Существует ли сегодня версия гибели вашего прадедушки, которая кажется вам наиболее убедительной?
– Валерий Чкалов – летчик-испытатель. Самолет, на котором он разбился, – совершенно сырая авиамодель, не доведенная до ума конструкторами. Это была некая сборная солянка из разных типов самолетов. Там были вопросы и с двигателем, и с крыльями, и с креплением крыльев к фюзеляжу, и с куполом. Всего 48 недочетов. Непонятна история с датой рокового вылета. Чкалова вызывали на тот роковой полет три раза. По моим данным, Валерий Павлович приехал в Москву на свой последний полет из Нижегородской области. Встает вопрос – кто разрешил вылет на «сырой» машине? Если прочитать все доступные протоколы допросов конструкторов (в частности, известного авиаконструктора Поликарпова) и техников, готовивших самолет, то возникает еще больше вопросов.
Уникальный город
– Как, на ваш взгляд, сохраняется память Валерия Павловича в Чкаловске?
– Чкаловск – совершенно потрясающее место. Сейчас это туристический центр. Пока это только начало развития туризма, но очень хорошее начало в очень правильном направлении. Чкаловском село Василева слобода было названо еще при жизни Валерия Павловича (этим обстоятельством сам Чкалов был очень недоволен). Хотя официально населенный пункт стал носить имя Чкалова по просьбе местных жителей (аналогичная история произошла с Оренбургом, который сначала переименовали в город Чкалов, а потом вернули прежнее имя). Чкаловск – уникальное место, где знают, хранят и передают следующим поколениям историю города. И гордятся этой историей. Например, нашу семью там всегда принимают по-домашнему тепло. Чкаловск – малая родина абсолютного большинства родственников Валерия Павловича. Все Чкаловы, без исключения, где бы они ни жили, приезжали, приезжаем и будем приезжать сюда всегда. Это земля наших предков. Чкаловск – отличное место для отдыха. Здесь настоящая русская природа – леса, поля, река Волга.
– Фестиваль «Русские крылья» в Чкаловске будет продолжаться?
– Помимо того что Чкаловск – место рождения Валерия Павловича, Чкаловск – испытательный полигон ЦКБ судов на воздушных крыльях имени Ростислава Алексеева. Два великих нижегородца – Чкалов и Алексеев – были прежде всего мечтателями. Поэтому Чкаловск еще называют городом крылатой мечты. Есть желание развивать Чкаловск как информационно-исторический и туристический центр. В частности, существует план проведения в Чкаловске фестиваля исторической и сверхмалой авиации. Такие фестивали сейчас в России не проводятся. Малая родина Валерия Павловича имеет реальный шанс стать еще более уникальным городом в стране. Чкаловск может и должен стать центром развития технических видов спорта в Нижегородской области. Например, сейчас в рамках фестиваля «Русские крылья» проводится Всероссийский мотокросс памяти Валерия Павловича. В этом году мотокросс провели уже в 75-й раз. Первый мотокросс прошел еще при жизни Чкалова, который очень любил этот вид спорта. В мотокроссе соревнуются дети начиная с 9 лет вплоть до ветеранов в возрасте свыше 45 лет.
– Что нужно сделать в Нижнем Новгороде, чтобы люди больше знали историю своей страны, неотъемлемой частью которой является история жизни Валерия Чкалова?
– Я бы больше внимания уделил развитию профессионального образования и нижегородской промышленности. В Нижнем находится авиационный завод «Сокол», где Валерий Павлович в свое время был штатным летчиком-испытателем. На заводе «Красное Сормово» в свое время трудились несколько поколений семьи Чкаловых. Самое важное в памяти о Валерии Чкалове – мотивация молодого поколения к новым свершениям. Гордиться прошлым – это прекрасно. В то же время хочется, чтобы в Нижегородской области рождались новые Валерии Чкаловы, Ростиславы Алексеевы, изобретатели Кулибины. Чтобы ими могла гордиться страна.
Справка
Валерий Чкалов родился 2 февраля 1904 года в селе Василево (сейчас Чкаловск) Нижегородской области. Летная биография началась в 1919 году, когда он, работая кочегаром на пароходах, плававших по Волге, первый раз в жизни увидел самолет. Это побудило его вступить в Красную армию, где он был назначен на должность слесаря по сборке и ремонту самолетов. В 20 лет Валерий Чкалов уже был подготовленным летчиком-истребителем и направлен в Ленинградскую Краснознаменную авиаэскадрилью для прохождения службы. Там он проявил себя как отважный и дерзкий летчик, готовый к новым рекордам и подвигам. Он нередко совершал полеты, связанные с риском для жизни, за что его неоднократно от них отстраняли с соответствующим дисциплинарным взысканием. 20–22 июля 1936 года Валерий Павлович совершил первый беспосадочный перелет из Москвы в район острова Сахалина. 18–20 июня 1937 года Чкалов совершил аналогичный перелет без посадки по направлению Москва – Северный полюс – Ванкувер (США). Протяженность маршрута составляла 8504 км, а длительность полета – 63 часа 16 минут. 15 декабря 1938 года, совершая испытательный полет на истребителе И-180, Валерий Павлович Чкалов трагически погиб. Причиной его гибели стала неустранимая поломка мотора, которая привела к крушению. Чкалов старался отвести падение от жилых построек, в результате чего врезался в высоковольтную опору. Существует множество версий того, что его гибель была неслучайна, поскольку на тот момент был разгар политических репрессий и острый на язык и несдержанный Чкалов мог быть неугодным для многих. Это в многочисленных интервью утверждали его сын и дочь. Как бы то ни было, известно, что при жизни Чкалов на хорошем счету у советского руководства. В советские годы Чкалов стал одним из самых известных людей в Советском Союзе. В честь него назывались пионерлагеря, школы, станции метро, учебные заведения, предприятия и другие объекты. По стране более 1700 улиц городов и более десятка населенных пунктов носили его имя. Существует множество посвященных ему мемориальных досок, бюстов и памятников. Самый известный из них стоит с 1940 года в Нижнем Новгороде. Есть памятник Чкалову и в США, в городе Ванкувере, в честь его трансполярного перелета.
Сергей Анисимов
Фото Владимира Абрамова
