Легенда гласит
Повествование о граде Китеже восходит к временам монголо-татарского нашествия, то есть к XIII веку. Согласно преданию князь Юрий (Георгий) Всеволодович «пристал к берегу у Малого Китежа, что на берегу Волги стоит, и отстроил его». Позднее князь пересек реки Узолу, Санду и Керженец и нашел красивое место на берегах озера Светлояра, где он решил построить город Большой Китеж.
Завоевав некоторые русские княжества, хан Батый узнал о Китеже и приказал захватить его. Ордынцы скоро взяли Малый Китеж (ныне Городец), вынудив князя Юрия отступить в леса к Большому Китежу. Один из пленников рассказал захватчикам о тайных тропах к озеру Светлояру. Орда преследовала Юрия и вскоре достигла стен города.
Жители города собрались в храме и обратились к Богу с молитвой не допустить к ним врагов. Бог внял молитве, и из-под земли хлынули потоки воды, которые, не причиняя вреда жителям, залили город по маковки церквей. На месте города разлилось озеро. С тех пор это место стали почитать святым.
Это предание породило многочисленные слухи, которые дошли до наших дней. Говорится, что только те, кто чист сердцем и душой, найдут путь в Китеж. Также говорится, что в тихую погоду можно иногда слышать колокольный звон и пение людей, слышимое из-под вод озера Светлояра.
Возникновение озера
Поскольку легенда привязала град Китеж к Светлояру, то важно понять, что это за озеро и как произошло. А мифов возникновения Светлояра множество. Один из них – ледниковое происхождение: полз ледник с севера, а в этом месте растаял, вот и появилось озеро. Но это предположение несостоятельно, так как ледниковые озера мелководны, а глубина Светлояра в максимуме больше 30 метров.
Другие ученые приписывали озеру карстовое происхождение. И эта гипотеза существовала долгие годы. Но в 1960-х годах геологи, пробурив скважину на берегу, обнаружили карстовые породы лишь на глубине 200 метров. Возникла нестыковка, поскольку провалы образуются, если глубина залегания мягких меловых пород не превышает пятидесяти метров.
Была еще одна гипотеза, согласно которой озеро образовалось в результате землетрясения на месте разломов тектонических плит. Назывались и даты землетрясений: 1474, 1559 и 1807 годы. Московский геолог, выдвинувший эту версию, отмечал, что озеро расположено точно в районе пересечения глубинных разломов.
В своем очерке писатель Владимир Галактионович Короленко сообщал о вулканическом происхождении озера. Однако лавы и пепла исследователи на Светлояре не обнаружили, поэтому эта версия также не получила дальнейшего развития.
Есть гипотеза, что это озеро метеоритного происхождения, так как форма его похожа на большой кратер. Но частей метеорита, несмотря на активные поиски, так и не обнаружили. Поэтому теория метеоритного удара пока не доказана.
По словам Евгения Четвертакова, нужно отталкиваться от строения местности, а оно говорит о том, что питают озеро подземные ключи и река Люнда.
– Озеро находится на Шалдежском плоскогорье, которое занимает пространство к востоку от реки Керженец и к западу от реки Ветлуги. Это заболоченное плато, где расположено несколько озер. Нижегородский ученый геолог Борис Фридман связал происхождение озера Светлояр с ближайшей водной артерией – долиной реки Люнды. Светлояр является частью этой широкой и местами довольно глубокой долины, – заметил Евгений Четвертаков.
Он отметил, что озеро Светлояр образовано на месте, где древняя река Люнда делала резкий поворот.
– На месте поворота образовался глубокий омут, который имеет несколько ступеней и который в процессе накопления вод, стекающих и из Люнды, и с высокого нагорья, образовал озеро, – сказал археолог. – Эта точка зрения видится наиболее близкой к истине, так как она отталкивается от географического строения местности.
А было ли погружение?
Легенда о погружении града Китежа в озеро также возникла неслучайно. Легенда о Китеже дошла до нас в литературной обработке старообрядцев. При этом в первой части, повествующей о князе Георгии Всеволодовиче, убиении его Батыем и разорении Китежа, отразились предания, восходящие ко временам Батыева нашествия. Соответственно в основу легенды легли действительные события.
Однако полная версия легенды в окончательном виде сложилась во второй половине XVIII века в среде одного из толков старообрядцев-беспоповцев – бегунов. А в это время в православных источниках был распространен сюжет о чудесном спасении города, который исчез для своих врагов. Причем в той версии, когда до нас впервые дошло повествование о граде Китеже, а это примерно XVII век, исчезновения города не было.
Откуда в воде постройки
Так что же в легенде правда, а что вымысел? По словам Евгения Четвертакова, на берегу озера Светлояр действительно стояло большое феодальное поселение. Во время раскопок, которые произвела команда, было найдено вооружение всадников, уздечки, доспехи, лук, стрелы. Археологи обнаружили дорогие женские украшения, монеты, золотоордынскою посуду и многое другое.
– Культурный слой был очень мощный, 50–70 сантиметров, – отметил археолог. – Все это говорит о том, что здесь в XIV веке было большое феодальное поселение.
Но, как отметил Евгений Четвертаков, человек жил на территории озера Светлояра с эпохи каменного века, поскольку также были обнаружены орудия труда из кремния и керамические изделия эпохи бронзового века.
– Озеро образовывалось постепенно, уровень воды его поднимался, затапливая прибрежные постройки, возможно, поэтому в толщах земли в озере обнаружены обработанные породы дерева, – рассказал археолог.
Соответственно, когда в озере ученые находят части обработанных бревен, из которых раньше строили дома, это означает, что эти дома затопило. Научных данных, что под воду ушел целый город, по-прежнему нет.
Исторические корни сказания
Почему местом действия легенды стал Светлояр? Евгений Четвертаков видит причину в том, что в эпоху Средневековья территория, где располагается озеро Светлояр, был важным стратегическим пунктом: там проходила Батыева тропа. Она соединяла русское Заволжье, Поветлужье, а затем шла на Казань, пристанище монголо-татар. Именно этой тропой, считают историки, возвращался Александр Невский из Золотой Орды на Русь, а остановившись в Городце (его еще называли Малым Китежем), скончался в келье Федоровского мужского монастыря.
Причем на территории, где сейчас располагается Воскресенский район, было много укрепленных русских городов. Их и приходили грабить монголо-татары.
– Городецкие и Нижегородские земли в средневековый период были разъединены и принадлежали разным хозяевам, – рассказал лектор. – Для городецких князей земли Заволжья и около Светлояра играли важную роль.
По словам Евгения Четвертакова, около Светлояра имел свою вотчину один из родственников городецкого князя. А его изгнание в конце XIV – начале XV веков могло послужить созданию легенды.
Подготовила Светлана Муратова
Фото из интернета
