Библейская легенда

Праздник этот был установлен в память крещения Иисуса Христа, который в возрасте 30 лет пришел из Назарета к Иоанну Предтече, проповедовавшему на берегах Иордана и крестившему в его водах людей, чтобы принять от него это таинство. Однако Иоанн считал себя недостойным крестить сына самого Бога и пытался его отговорить, сказав: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» Но Иисус ответил ему: «Оставь теперь», то есть не удерживай меня теперь, «потому что так нужно нам исполнить всякую правду» – то есть исполнить все в Законе Божием и показать пример людям.

Тогда Иоанн повиновался и крестил Иисуса. Когда тот выходил из воды, небеса над ним вдруг разверзлись (раскрылись), и Иоанн увидел Духа Божия, который в виде голубя спустился на Иисуса, а с неба послышался голос Бога Отца: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Первые упоминания о Крещении, или, как его еще называют, празднике Богоявления, встречаются в Апостольских постановлениях. Сохранилось свидетельство святителя Климента Александрийского о праздновании Крещения Господня, датируемое II веком.

Святая вода

Только дважды в году – в крещенский сочельник 18 января и в сам праздник Крещения Господня 19 января – совершается в православных храмах чин Великого освящения воды, или Великая агиасма. Освящают воду и в местных водоемах: после церковной службы прихожане крестным ходом направляются на берег ближайшей реки или озера, и священник с молитвой трижды опускает в воду крест. По народной традиции многие из нас в крещенскую ночь окунаются в воду в специально оборудованных и освященных купелях на открытых водоемах.

И хотя каждый год священники объясняют, что обязательной церковной традиции окунаться на Крещение в прорубь не существует и христианину, чтобы достойно встретить праздник, лучше не купаться идти, а в храм на службу, этот обычай до сих пор пользуется популярностью. Согласно поверью, погружаясь в ледяную воду в крещенскую ночь, человек смывает с себя грехи и болезни. А еще считается, что такое купание помогает исполнению желаний:

– В купель следует окунуться с головой трижды, каждый раз осеняя себя крестом и шепча: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа!» В конце можно добавить любую просьбу, Господь ее услышит и обязательно исполнит, если она не греховная, конечно, – рассказывает Светлана, прихожанка церкви в честь иконы Божией Матери «Скоропослушница» на речке Левинке.

Врачи же предупреждают, что долго находиться в ледяной воде, особенно ослабленным людям, нельзя, поэтому следуя народной традиции, пусть и такой давней, как крещенские купания, все-таки не стоит забывать о правилах безопасности.

18 и 19 января верующие запасают на весь будущий год святую крещенскую воду. Считается, что она обладает особой целительной силой. К вопросу о том, сколько воды нужно взять, чтобы хватило на целый год, прихожане подходят по-разному. Кто-то приносит в храм множество объемных емкостей и заполняет их все, кто-то приходит с небольшой пластиковой бутылочкой или ведерком из-под майонеза:

– Недаром ведь говорится: капля святой воды море освящает! Можно немного водички взять на праздник и потом везде добавлять по чуть-чуть, так и хватит ее на весь год, – объяснили нам в том же храме.

Крещенский стол

19 января завершается святочный период, который продолжается от Рождества до Крещения. В крещенский сочельник принято ставить на стол специальное блюдо – сочиво, или постную кутью. Канун Крещения – день строгого поста, но после обильных святочных застолий большинство людей даже рады простой постной еде. Тем более что сочиво – кушанье легкое, но вкусное.

Завтрак утром 19 января у многих верующих начинается с обрядового печенья «Кресты», которое хозяйки пекут накануне, запиваемого святой водой. Приведем простой рецепт такого печенья. Нужно взять 200 граммов пшеничной муки, 1 яйцо, 125 граммов сливочного масла, 65 граммов сахара, рюмку коньяка или рома, добавить по вкусу соль и ванилин. Из перечисленных продуктов замесить пресное тесто, разделить его на несколько частей и скатать каждую в виде колбаски. Подготовленные колбаски сложить друг на друга крестом, выложить на смазанный жиром противень и запечь в духовке до золотисто-румяного цвета.

Считается, что на столе у верующих в праздник Крещения Господня обязательно должна быть крестильная каша – кутья. Она отличается от постного сочива, которое подается накануне, тем, что она «богатая», то есть скоромная, сытная. Кутью готовят на молоке, добавляя большое количество масла, совсем по народной поговорке: кашу маслом не испортишь, сливки, яйца. Это главное блюдо на столе, которое едят досыта, в отличие от сочива, которое съедают лишь по чайной ложке. Вместе с кутьей на стол ставят студень, запеченный окорок, пироги, драчены, ватрушки.

Время заглянуть в будущее

Еще одна традиция праздника – знаменитые крещенские гадания, о которых писал еще Жуковский в своей балладе «Светлана». Помните: «Раз в крещенский вечерок девушки гадали, за ворота башмачок, сняв с ноги, бросали»? И пусть Церковь подобной ворожбы не одобряет, обычай гадать на Крещение у русских людей сохраняется в течение многих столетий.

Незамужние девушки гадали, стремясь узнать хоть что-нибудь о своем суженом. Упомянутым в приведенной цитате способом пытались определить, в какой стороне живет будущий супруг.

Пушкин в романе «Евгений Онегин» тоже описывает святочные гадания: там девушки под песни вынимают из блюда колечки. Многие литературоведы полагают, что о таком способе гадания поэту рассказывали в его имении Большое Болдино в Нижегородской губернии.

Есть немало и других способов, позволяющих заглянуть в будущее. Так, «в крещенский вечерок» или утром 19 января можно не только обувь за ворота кидать (учитывая высоту нынешних сугробов, туфельки можно и не найти), а выйти на прогулку. У первого же встретившегося мужчины нужно спросить, как его зовут, – считается, что это верный способ узнать имя будущего мужа. У встреченной женщины тоже спрашивали имя, чтобы узнать, как будут звать свекровь. Погадать так можно и днем в самый праздник Крещения.

Если вас мучает какой-то вопрос, мысленно сформулируйте его так, чтобы ответ был «да» или «нет», а затем зачерпните в ладошку немного любой крупы и пересчитайте крупинки: четное количество – ответ «да», нечетное – «нет».

Хозяева, у которых дома живет кот или кошка, могут погадать так: нужно загадать желание, затем позвать в комнату питомца и наблюдать, какой лапкой он перешагнет порог: если левой – желание сбудется, правой… ну тогда загадайте что-нибудь другое и попробуйте еще раз.

Подготовила Ольга Маркичева

Фото из архива редакции